McAllen à TEOTIHUACAN

   

Le premier but que nous envisagions au Mexique était la ville de Real de Catorce, cité perchée à 2600m d’altitude que l’on atteint après le gravissement d’un col de 24 km par une route pavée sautillante. Le problème est que les 2 derniers km se font par un tunnel dont la hauteur ne nous permet pas de nous engager pour cinq petits centimètres, ce qui nous contraint à rebrousser chemin..

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Nous repartons donc vers le sud par les hauts plateaux du centre nord mexicain ( l’altiplano Mexicain)pour arriver à Guanajuato (2050m), une des plus belles villes du Mexique, qui doit sa richesse aux nombreuses mines d’argent, d’or, de cobalt qui y ont été exploitées depuis le XVIème siècle. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l’humanité. Ses maisons aux façades multicolores sont accrochées aux flancs des montagnes. Ses ruelles pavées sont escarpées et nous en parcourons certaines en nous demandant si nous n’allons pas rester coincés. Dès que nous trouvons « le terrain de camping » nous y parquons Vagabond et partons à pied visiter le centre-ville très animé avec sa cathédrale, de nombreuses églises, son université, son théâtre et son marché couvert.

Une ascension en funiculaire nous amène au pied de la statue ‘’El Pipila’’ héros de l’indépendance pour profiter d’une belle vue d’ensemble sur la ville. La descente à pied par les ruelles nous laisse voir un réseau électrique quelque peu désordre.

     

Nous prenons un bus pour aller au sommet de la montagne ’’Cerro de Cubilite’’ où de nombreux Mexicains se rendent en pèlerinage au pied d’une statue en bronze du Cristo Rey (Christ Roi) de 20 m de haut. De retour, nous nous arrêtons à Valenciana pour aller visiter une ancienne mine d’or et d’argent en descendant dans une galerie à 60 m par des escaliers qui ont mis à rude épreuve nos mollets… et dire que les mineurs empruntaient ces mêmes escaliers en remontant des sacs de 70 kg de minerai sur le dos!!

Nous avons aussi apprécié Guanajuato pour ses restaurants sur ses jolies places ombragées.

San Miguel de Allende est une autre belle ville classée avec de nombreuses églises et ses squares ombragés et fleuris. Les ficus sont remarquablement taillés et sont ainsi des parasols efficaces sous lesquels s’abritent cireurs de chaussures, vendeurs de glaces et de boissons ainsi que les badauds.

Nous allons ensuite renouer avec la nature Mexicaine en visitant le jardin botanique « El Charco del Ingenio » qui regroupe une très grande variété de cactus.

Le centre historique de la ville de Querétaro est lui aussi très agréable et nous allons visiter l’intéressant musée régional qui relate la vie locale depuis les civilisations préhistoriques jusqu’à l’occupation Espagnole en passant par les groupes ethniques de l’état.

Alain devait faire authentifier sa signature par un consul de France sur un document à renvoyer en France. Pour ce faire, nous rencontrons Cécile Cherbonnel, consul honoraire à Querétaro, à l’école primaire qu’elle dirige. Après nous avoir accueillis chaleureusement, elle nous invite à venir passer la soirée chez elle avec ses trois enfants, afin d’en savoir un peu plus sur notre voyage. Nous passons une soirée sympathique puis le lendemain, Cécile nous propose de venir à l’école pour parler de notre périple à tous les enfants, ce que nous acceptons volontiers. Après un bref exposé (en Espagnol SVP…) qui s’appuyait sur notre parcours et principalement sur les animaux que nous avons rencontrés, Alain a essayé de répondre aux nombreuses questions posées par les enfants, puis s’en est suivi le moment fort : la visite de Vagabond, notre « Casa rodante ». Ici, le camping-car n’est vraiment pas connu et la plupart des enfants s’émerveillaient devant notre maison sur roues…Ce fut un moment magique avec ces enfants. Merci à Cécile de nous avoir permis de le vivre.

 

A Tequisquiapan, nous avons fait nos provisions au joli marché couvert et avons acheté des fromages locaux qui ont pour nom « Reblochon » mais pas le goût.

Nous pénétrons dans la Sierra Gorda, superbe montagne qui comprend une réserve de la Biosphère et plusieurs missions Franciscaines. La diversité des types de végétation que l’on traverse est surprenante : parfois semi désertique, parfois forêts tropicales humides…

A Jalpan, nous passons la nuit garés en face du Q.G de la police. Le matin, alors que nous allions repartir, nous sommes approchés par José Luis père et fils, désirant savoir ce qui nous avait amenés ici. Ils nous invitent à les suivre chez eux pour faire plus ample connaissance autour d’un café qui se transforme en petit déjeuner (fruits, jus d’orange, viennoiseries). Nous rencontrons alors Tita, la maman ainsi que leur deux filles Maria et Paloma. Tita a ouvert une crèche à côté de leur maison dont elle est la directrice. Tous ont envie de nous indiquer les plus beaux endroits de leur région, de nous aider à les apprécier. Ainsi, ils vont nous guider sur différents sites et nous passons deux excellentes journées avec cette sympathique famille.

A côté de Aquismon nous allons voir la curiosité naturelle qu’est « El Sotano de las Golondrinas ». Il s’agit d’un gouffre qui sert de refuge à des milliers d’oiseaux noirs et blancs (golondrinas) et à des perroquets verts. Nous allons les voir en soirée plonger dans ce gouffre et y retournerons le matin pour assister à leur bruyante sortie.

Toujours dans la Sierra Gorda, nous approchons de nombreuses cascades : Los Comales, cascades de Tamasopo, Puente de Dios, El Chuveje.

 

Nous visitons aussi « Las Posas d’Edward James » à Xilitla, une immense construction surréaliste effectuée par cet ami de Dali sur tout un flanc de montagne.

A côté de Jalpan, nous allons voir, avec Tita et José Luis, le site archéologique « Las ruinas de Tancama » édifié en 3 terrasses en harmonie avec le profil de la montagne d’arrière-plan le « Cerro Alto ». Ces constructions Aztèques qui datent des années 500 à 750 ne sont protégées que depuis quelques dizaines d’années et nombre de leurs pierres ont servi à la population environnante à construire leurs maisons.

Avant de quitter la Sierra Gorda, nous continuons notre visite du Mexique profond en allant voir la Mission Bucareli. Celle-ci se trouve au fond d’une vallée accessible par une piste chaotique en fort dénivelé qui commence à 2400 m d’altitude pour atteindre Bucareli, petit village perdu 1000 m plus bas. Après la visite de cette mission abandonnée, nous continuons notre chemin pour remonter à San Joaquin  perché en haut du flanc de montagne opposé à nouveau à plus de 2400m. Sur ce chemin, nous rencontrons une dame qui se rendait à pied au même endroit. Nous lui proposons de venir avec nous et arrivés au village, elle nous invite à venir bivouaquer dans la cour de sa maison !

Le site archéologique de Ranas, juste à côté de San Joachin, qui n’a été exploré que depuis 1975, comporte plus de 150 constructions sur deux collines, dont trois jeux de balles. Ce site idéal pour l’exploitation des grandes ressources minérales de la région connut de l’activité du IVème au XIVème siècle.

La découverte du centre-nord du Mexique a donc été une agréable surprise , d’autant plus qu’elle s’est accompagnée de nombreuses rencontres.

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